Uniqu Post | Pada tahun 1777, koloni-koloni Amerika kehilangan pertarungan mereka untuk kemerdekaan dari Inggris Raya. Tentara Inggris telah merebut pelabuhan krusial New York City. Mengharapkan kemajuan lebih lanjut, Kongres Kontinental dievakuasi dari Philadelphia. Tampaknya perang itu hilang. Kemudian George Washington, yang saat itu menjadi Panglima Angkatan Darat Darat, menulis sebuah surat yang mengubah jalannya perang. Washington sangat ingin tahu apa yang terjadi di New York, tapi pengintai militer tidak bisa cukup dekat. Jenderal membutuhkan seseorang untuk menembus barisan musuh, tapi saat dia meminta relawan, sedikit tentaranya mengangkat tangan. "Spionase tidak dipandang sebagai gentlemanly," kata Vince Houghton, sejarawan penduduk di International Spy Museum di Washington, D.C.
Pada 1777, George Washington menghadapi perang yang kalah. Kemudian dia menciptakan operasi spionase pertama di Amerika.
Akhirnya, seorang kapten tentara muda bernama Nathan Hale mengajukan diri untuk tugas berbahaya tersebut. Dia tertangkap seminggu kemudian dan digantung, mata-mata Amerika pertama yang diketahui dieksekusi di tempat kerja. (Dia diabadikan dengan patung di luar markas CIA.)
Washington menyadari bahwa misinya terlalu besar bagi sukarelawan yang tidak terlatih, jadi dia mulai membangun sebuah organisasi spionase.
John Jay, yang kemudian menjadi Ketua Mahkamah Agung yang pertama, telah menjalankan kontra intelijen sebagai kepala Komite Negara Bagian New York dan Komisi untuk Mendeteksi dan Mengalahkan Persekongkolan. Salah satu operator Jay, seorang pedagang bernama Nathaniel Sackett, memiliki pengalaman dalam penulisan dan kode rahasia.
Pada bulan Februari 1777, Washington menulis surat kepada Sackett di mana dia menawarinya $ 50 sebulan dari kantongnya sendiri - untuk mendirikan peralatan formal pertama untuk "keuntungan mendapatkan Intelijen paling awal dan terbaik dari rancangan Musuh."
"Tanpa organisasi yang dibentuk Sackett, akan sangat sulit bagi kita untuk memenangkan perang," kata Houghton.
"Kami memiliki tentara yang ragtag dan [tentara Inggris] memiliki tentara terhebat, angkatan laut terbesar, dan ekonomi terbesar di dunia. Kami tidak punya bisnis nyata yang memenangkan perang ini. "
Tapi layanan mata-mata Amerika turun ke awal yang mengenaskan. Sebagian besar agen Sackett gagal dalam pekerjaan mereka-termasuk Sackett sendiri, yang dipecat setelah enam bulan.
Untungnya untuk negara bayi, pengganti Sackett, Benjamin Tallmadge yang berusia 26 tahun, menciptakan apa yang dianggap sebagai salah satu operasi spionase terbesar di Amerika: Cincin Spy Culper. Terdiri dari teman masa kecil dari Long Island, kelompok tersebut termasuk pemilik toko di New York City yang mengumpulkan informasi, seorang pedagang keliling yang menyelundupkannya ke luar kota, dan seorang kapten perahu paus yang mengantarkannya ke kamp Washington.
Mempekerjakan alat dan trik dari pesan rahasia yang menyembunyikan rahasia perdagangan abad ke-18 di kandang bulu berongga, menggunakan "tetes mati" untuk mengangkut huruf-operasi Culper membuka kedok mata musuh, merusak rencana pemalsuan uang, dan menghentikan Inggris untuk menyabotase sebuah Misi bantuan Prancis ke koloni-koloni.
Setelah surat-surat penting hilang selama serangan musuh, Tallmadge menemukan sebuah kode "kamus numerik" yang sesuai dengan 763 kota, nama, dan kata-kata ke angka. (Nama kode Washington adalah Agen 711.) Washington juga meminta dokter James Jay (saudara laki-laki untuk John) untuk menemukan tinta tak kasat mata yang bisa diungkap hanya dengan bahan kimia lain dan akan "meringankan ketakutan orang-orang seperti yang mungkin dipercayakan dalam alat angkutnya. "
Percobaan spionase Washington terbayar lunas. Pada tahun 1781 orang Inggris menyerah, sebagian berkat intelijen yang dikumpulkan oleh Culper Ring dan jaringan mereka. "Washington tidak benar-benar melawan Inggris. Dia hanya mengintai kita, "kata seorang perwira intelijen Inggris setelah perang tersebut dilakukan.
Tidak ada mata-mata Culper yang pernah tertangkap, dan bahkan Washington sendiri tidak pernah tahu persis siapa yang ada dalam kelompok tersebut. Keberadaan cincin itu tidak ditemukan sampai tahun 1900-an, dan sampai hari ini tidak ada yang tahu dengan pasti berapa banyak anggota yang dimilikinya.
Setelah perang Washington meminta Kongres untuk mengganti uangnya sebesar $ 17.000 - hampir setengah juta dolar hari ini - untuk biaya spionasenya. Anggota parlemen berkewajiban.
Oleh Nina Strochlic http://news.nationalgeographic.com/2017/07/george-washington-spy-letter