Uniqu Post | Jika berhasil dengan cara yang berbeda, kelompok pemukim yang kemudian dikenal sebagai Partai Donner akan tergelincir di Sierra Nevada ke California - dan ketidakjelasan.
Tapi perencanaan yang buruk, serangkaian keputusan yang buruk, dan badai salju dini menyebabkan 60 perintis asli terdampar di pegunungan selama musim dingin tahun 1846. Dan saat hipotermia masuk dan makanan habis, banyak yang menggunakan tabu manusia terbesar itu: Kanibalisme
Tapi siapakah orang-orang ini? Untuk menjawab pertanyaan itu, Michael Wallis, penulis The Best Land Under Heaven: Partai Donner di Era Manifest Destiny, telah kembali ke awal.
Dengan mempelajari biografi anggota partai terkemuka dan menempatkan mereka ke dalam konteks religius dan politik saat itu, dia telah memindahkan kisah Partai Donner di luar sensasi belaka untuk mengungkapkan kebenaran yang tidak nyaman tentang Amerika, saat ini dan sekarang.
National Geographic menyusul Wallis, sejarawan Amerika Barat, melalui telepon di St. Louis, Missouri.
Mari kita potong untuk mengejar. Apakah anggota Partai Donner saling makan untuk bertahan? Dan bukti apa yang kita miliki?
Ada berbagai jenis kanibalisme; Ritualistik, pengorbanan, dan kelangsungan hidup kanibalisme. Sudah ada kanibalisme bertahan selamanya, dan ada banyak hal selama periode ini. Ada kanibalisme maritim, kanibalisme eksplorasi kutub, dan berlanjut hingga abad ke-20, di Ghetto Warsawa dan Stalingrad. (Baca: "Studi Cannibalisme Menemukan Orang Tidak Bergizi.")
Agar bisa bertahan, anggota yang akhirnya disebut Partai Donner memang beralih ke kanibalisme bertahan. Beberapa bukti paling penting berasal dari korban sendiri.
Dalam korespondensi, jurnal, dan kemudian, wawancara, mereka dengan bebas mengakui bahwa ketika segala sesuatu hilang, mereka beralih ke kanibalisme. Mereka menderita hipotermia dan kelaparan; Mereka mengigau Tapi, mereka tahu bahwa di bank salju ada persediaan protein yang bagus ini: orang-orang yang sudah meninggal. Mereka dengan hati-hati menempatkan mereka di bank salju dan itulah yang menyebabkannya turun.
Mereka membekukan diri sendiri ??
Yup, mereka pergi ke pembekuan yang dalam. Selama bertahun-tahun, orang-orang bertanya kepada saya, 'Apa yang sedang Anda kerjakan sekarang?' Jawaban singkatnya adalah 'Sebuah buku tentang Donner Party.' Jawabannya yang panjang adalah, 'Sebuah buku tentang kebodohan dan keangkuhan Manifest Destiny, seperti yang diceritakan melalui mata prajurit kakinya.' Tapi jika saya mengatakan kepada Donner Party, mereka akan selalu mengatakan, 'Bukankah mereka pelopor yang terjebak di pegunungan dan saling makan?' Saya akan berkata, 'Ya.' Tapi kemudian saya harus menjelaskan bahwa itu hanya sepotong kue Donner, meskipun yang penting.
Dalam buku ini, Anda mengatakan, "Kisah Gothic tentang kanibalisme menggambarkan kesejajaran yang nyata antara individu yang mengkonsumsi daging dan keinginan sebuah negara untuk mengkonsumsi benua ini." Itu adalah penghakiman yang cukup berat, bukan?
Ada begitu banyak metafora dan elemen sejarah yang melintas pada titik tertentu dari tahun 1845 sampai 1847. Istilah Manifest Destiny pertama kali diciptakan pada tahun 1845, oleh John L. O'Sullivan dari New York Post, dalam editorial. Banyak orang, termasuk politisi tentu saja, dan orang lain yang tertarik pada kepentingan komersial AS, sampai pada kesimpulan bahwa Tuhan Yang Maha Kuasa telah mengamanatkan orang-orang Amerika-Anglo sebagai Orang Terpilih dan itulah takdir mereka, takdir mereka yang nyata, untuk mengambil alih Seluruh benua (Baca bagaimana jejak 2.000 mil membantu menentukan pola pikir Amerika.)
Waktu tidak bisa lebih baik. Kami memiliki seorang presiden ekspansionis ekspansionis, James Polk, yang merencanakan perang yang nyaman dengan Meksiko, yang memiliki sebagian besar tanah yang harus kami ambil di Barat. Alur ceritanya adalah, 'Tidak ada orang di luar sana, jadi ayo kita ambil tanah ini!' Tentu saja, ada banyak orang di luar sana, seperti orang-orang Meksiko, dan puluhan, jika bukan ratusan ribu orang Indian. Apa yang kami lakukan adalah melahap bangsa-bangsa.
Anggota partai yang paling terkenal adalah seorang emigran Jerman bernama Lewis Keseberg. Beri kami sedikit latar belakang-dan jelaskan perbuatan kejinya.
Bagi saya, tidak ada pahlawan atau iblis yang bersinar dalam cerita ini. Keseberg dibuat menjadi penjahat utama dari seluruh tragedi ini, dan dia tidak membantu tujuannya sendiri. Dia dan istrinya, Philippine, berasal dari Jerman. Dia adalah anak seorang pendeta Lutheran, dan mereka memutuskan untuk bergabung dengan garda depan yang bergerak ke barat ini. Dia adalah seorang pria tajam, yang kadang-kadang kasar terhadap istrinya yang sedang hamil. Dia juga dituduh menjarah situs pemakaman India.
Ketika partai penyelamatan keempat sampai di sana pada bulan April 1847, dia adalah satu-satunya yang selamat. Ia dilaporkan ditemukan dengan kuali daging matang dan tulang yang dibuang. Bahkan ada desas-desus dari beberapa anak yang masih ada bahwa dia membawa satu anak laki-laki tidur dengannya untuk menghiburnya dan keesokan paginya anak laki-laki itu sudah meninggal, menutup telepon di dinding kabin, seperti sebongkah daging, dan kemudian makan .
Para wartawan hari itu berpesta dengan semua ini. Cerita sensasional, sering diisi dengan kebohongan terang-terangan, [dijuluki] Keseberg "The Human Cannibal." Dikatakan bahwa dia benar-benar menikmati rasa daging manusia, dan ketika tim penyelamat menawarkan protein alternatif kepadanya, dia menolaknya, dengan mengatakan, 'Oh tidak, saya lebih menyukai ini.' Banyak dari cerita itu dicurigai. Jadi, meski menurut saya Keseberg adalah seseorang yang juara, saya yakin dia mendapat kesepakatan yang cukup baku.
Anda bilang tidak ada pahlawan dan pahlawan dalam kisah mengerikan ini. Tapi satu orang yang menonjol adalah Tamsen Donner. Ceritakan tentang dia - dan bagaimana wanita menjadi, seperti yang Anda katakan, "dia-serigala" untuk menyelamatkan keluarga mereka.
Selama bertahun-tahun yang memisahkan kita dari Partai Donner dan tragedi tersebut, orang-orang telah memilih Tamsen sebagai pahlawan sejati. Ada banyak hal yang dia lakukan yang mengagumkan. [Seorang pendidik alami, dia] memimpikan untuk memulai sekolah anak perempuan di California. Dia suka botanisasi, mengumpulkan spesimen tanaman di sepanjang rute. Baginya, seluruh perjalanan adalah petualangan belajar.
Alasan orang berbondong-bondong ke Tamsen adalah karena dia benar-benar menolak, kerugian dan kematian akhirnya, untuk meninggalkan suaminya, George, sesepuh dari saudara Donner. Dia telah melukai tangannya di dekat saat mereka terdampar di salju. Itu menjadi gangren, dan itu akhirnya merenggut nyawanya. Dia mengirim anak-anaknya ke berbagai pesta penyelamat, tapi dia tetap tinggal dengan George sampai akhir.
Salah satu kejutan dalam buku ini adalah, jika sejarah ternyata berbeda, Abraham Lincoln mungkin telah meninggal dunia dengan Partai Donner. Bagaimana dia terhubung dengan cerita ini?
Itu salah satu cerita favorit saya. Bagi saya, James Reed adalah karakter yang paling menarik. Dia adalah imigran Irlandia wiraswasta yang membangun bisnis di Sangamon County, Illinois. Di Springfield, ibukota negara bagian, ada pengacara padang rumput muda yang cerdik ini yang membantu Reed dalam berbagai urusan bisnis. Mereka telah berantakan dalam Perang Black Hawk, adalah teman baik, dan ketika Reed dinyatakan bangkrut dan berangkat ke jalan untuk membangun kembali hidupnya, tampaknya pengacara muda ini, Mr. Lincoln, sangat tertarik untuk pergi juga.
Lincoln tertarik pada California untuk keseluruhan hidupnya. Dia bahkan ditawari jabatan kewarganegaraan di Pacific Northwest. Dia mungkin sudah mendaftar ke Partai Donner, tapi dia memiliki istri yang tergerak dan sering keras kepala, Mary Todd Lincoln. Dia sudah memiliki sanak keluarga di California, yang telah pergi dengan kereta kereta. Tapi pada saat pesta Donner, dia memiliki anak balita dan sedang mengandung yang lain. Lincoln juga baru memulai karir politiknya, setelah terpilih dalam satu masa jabatannya di Kongres. Jadi dia tidak pergi. Tapi Mary Todd ada di sana sambil melambaikan tangan ke titik pemberhentian Donners, yang hari ini ditandai dengan baik di jantung kota Springfield.
Bagaimana orang-orang yang selamat dari Partai Donner, terutama anak-anak, menyesuaikan diri dengan apa yang telah mereka lakukan dan lihat? Apakah mereka terus menjalani kehidupan normal - atau apakah mereka terlalu terluka oleh pengalaman mereka?
Mengonsumsi daging manusia adalah usaha terakhir. Orang bilang, 'Oh kan kanibal, bagaimana mereka bisa melakukan itu?' Saya membalikkannya dan berkata, 'Apa yang akan Anda lakukan jika Anda adalah seorang ibu yang melihat anak-anak Anda kelaparan dan membeku sampai mati? Anda sudah makan kuda dan lembu, dan merebus kulit mereka menjadi ramuan agar-agar yang mengerikan; Anda sudah makan tikus lapangan dan akhirnya memotong leher anjing keluarga tercinta Anda dan memakannya, cakar dan sebagainya. Tapi Anda tahu bahwa ada protein yang akan membuat Anda tetap hidup di bank salju itu. "
Itu tidak benar-benar bekas luka anak-anak karena mereka disuruh memakannya dan mereka tahu itu membuat mereka tetap hidup. Beberapa dari mereka tidak pernah membicarakannya lagi. Beberapa membantahnya, tapi tidak sebanyak itu. Banyak dari mereka menjalani kehidupan normal dan sukses, seperti James Reed, yang menjadi warga negara dan pemimpin bisnis yang sejahtera di San Jose, California.
Alasan saya bisa menangkap banyak informasi yang tidak pernah benar-benar dibahas sebelumnya adalah karena saya menjalin hubungan dengan keturunan Partai Donner. Tidak banyak orang yang telah berbicara dengan keturunannya. Tapi mereka punya banyak bicara!
Mereka orang-orang yang luar biasa, dari setiap jalan kehidupan, dan saya menemukan orang yang bersedia untuk berbicara dan berbagi beberapa materi arsip mereka. Tidak ada rasa bersalah atau malu. Mereka tahu mereka adalah bagian dari sejarah, mereka adalah orang-orang cerdas dengan selera humor yang sangat penting.
Apa yang Anda pelajari tentang sifat manusia - dan Amerika - saat menulis buku ini?
Ini terbukti beberapa hal bagiku. Gerakan ekspansionis agung ini datang pada saat yang kritis, ketika Amerika terpaku untuk memperluas perbatasannya. Itu, seperti yang dikatakan oleh sejarawan besar, Bernard Devoto, The Year of Decision. Namun saya menemukan banyak keputusan bukanlah keputusan yang bagus. Saya juga menemukan bukti kuat bahwa pernyataan lama dan agak klise tentang mengulang sejarah - bahwa mereka yang tidak belajar dari sejarah ditakdirkan untuk mengulanginya - adalah benar.
Kisah tentang Partai Donner, yang tampak begitu besar dalam cerita rakyat Amerika, bukan hanya sebuah metafora untuk Manifest Destiny, tapi juga mikrokosmos A.S. Baru-baru ini, kombinasi mematikan dari masa lalu telah mengangkat kepalanya lagi. Dua kata yang muncul dalam pikiran untuk menggambarkan masa kini adalah ketidaktahuan dan kesombongan. Jadi harapan saya adalah bahwa cerita ini memiliki relevansi untuk hari ini.
Wawancara ini diedit agar panjang dan jelas.
Simon Worrall Buku Bicara[http://news.nationalgeographic.com/2017/06/donner-party-cannibalism-nation-west]