Seorang siswa berusia 13 tahun dari India, Sripada Srisai Lalita Prasida, telah memenangkan Penghargaan Dampak Masyarakat di Google Science Fair untuk mengembangkan alat pembersih air yang bekerja menggunakan tongkol jagung bekas. Penghargaan ini "menghormati proyek yang membuat perbedaan praktis dalam komunitasnya dengan mengatasi tantangan lingkungan, kesehatan atau sumber daya". Lalita, siswa kelas 9, juga telah mendapat $ 10.000 sebagai hadiah uang dan bimbingan selama setahun dari Scientific American.
Laman Prasida di situs web Google Science Fair menjelaskan:
“Tongkol jagung ditemukan adsorben yang cocok karena kekuatan mekanik, kekakuan dan porositasnya yang tinggi. Oleh karena itu, kontaminan seperti oksida garam, deterjen, partikel tersuspensi, pewarna berwarna, minyak dan lemak teradsorbsi di permukaan tongkol jagung. Beberapa logam berat juga teradsorpsi oleh tongkol jagung.
“Jika pipa saluran pembuangan rumah tangga terhubung ke ruang yang memiliki lapisan tongkol jagung yang berbeda di lapisan partisi atau ke pipa S-trap yang memiliki tongkol jagung, akan memisahkan sekitar lebih dari 70-80% kontaminan termasuk partikel yang tersuspensi dari buang air. Demikian pula pabrik keluar membiarkan pipa membawa limbah harus dibuka untuk lima kamar yang saling terhubung yang memiliki irisan panjang tongkol jagung, potongan tongkol jagung, bubuk tongkol jagung, arang aktif tongkol jagung dan pasir halus untuk adsorpsi TSS dan kimia yang mudah racun baik organik maupun anorganik. Tongkol jagung yang dipasang pada bambu yang ditanam di lantai dasar kolam dan memungkinkan dua hingga tiga minggu untuk berdiri dapat berguna untuk membersihkan air di kolam, tangki, dan sungai. Ini juga berguna untuk membersihkan tangki air di atas setiap rumah tangga dan tangki masyarakat.
“Ini adalah metode biaya murah dan murah menggunakan satu limbah bio pertanian yang kurang dimanfaatkan di dunia. Ini akan membuka nilai pasar baru tongkol jagung yang dianggap sebagai sampah bio hingga saat ini. ”
Hingga 90% dari air limbah di negara-negara berkembang mengalir ke sungai, danau dan zona pesisir yang sangat produktif, mengancam kesehatan, keamanan pangan dan akses ke air minum dan mandi yang aman. Lebih dari 80% air yang digunakan di seluruh dunia tidak dikumpulkan atau diobati. Proyek Prasida, 'Bio-Adsorben Hemat Biaya', adalah teknik yang efektif biaya dan ramah lingkungan yang dapat melumpuhkan kontaminan dalam limbah domestik dan industri serta di kolam, waduk dan tangki air, dan karena itu, dapat membantu memecahkan krisis air bersih dunia .